Nije pretjerano reći da su tehnologija protetike i paratriatlon promijenili život Mohameda Lahne. Mogućnosti putovanja i savladavanje ekstremnih fizičkih izazova daleko su premašili njegove snove da postane takmičarski sportista.
Ipak, Mohamedu, koji je jedan od najuspješnijih paratriatlonaca na svijetu, jednom je rečeno, “zbog svoje urođene mane, nikada nećeš trčati.”
S godinama je prihvatao da će njegova razlika u udovima – nedostatak desne butne kosti i kuka zbog kongenitalnog fokalnog deficijencije proksimalnog femura (PFFD) – trajno umanjiti njegove sposobnosti i oduzeti mu snove. Zapravo, u početku se takmičio u paratriatlonu s ručnim biciklom, uvjeren da je trčanje nemoguće za njega.
Odrastajući u Kazablanki u Maroku, Mohamed se oslanjao na štake za mobilnost i igranje fudbala. Nakon što je u tinejdžerskim godinama primio improviziranu pasivnu protezu, u 20-im je dobio artikulirajuću protezu za koljeno. Odmah je počeo da uči da vozi bicikl i bio je pozvan na biciklistički put preko planine Atlas. Iako početnik, prihvatio je priliku. “Još nisam znao kako da vozim bicikl, ali sam rekao da”, kaže on. „Na tom putovanju, biciklirajući u prirodi, doživio sam prve istinske osjećaje radosti i slobode koje sam ikada osjetio. Želio sam da to traje zauvijek.”
Godinu dana kasnije, Mohamed je prvi put čuo riječ “triatlon”. U roku od dvije godine, takmičio se na svom prvom trkačkom plivanju u Tunisu. Iako mu je nedostajala kritična oprema – kao što je mokro odijelo – na ovom prvom takmičenju, završio je trku i zaljubio se u ovaj sport.
Zatim se prijavio da pohađa adaptivnu sportsku kliniku u SAD-u. Pošto nije govorio engleski, zatražio je prevodioca. Kanadska studentica koja je volontirala na univerzitetu na kojem se održavala klinika; nekoliko godina kasnije, postala je Mohamedova žena i majka njihovo troje djece.
Mohamedova samonametnuta ograničenja završila su kada je upoznao drugu osobu sa PFFD, koja ga je ohrabrila da se prijavi i pokuša trčati.
„Rekla mi je: ‘Možeš sve!’ i ja sam joj povjerovao”, kaže Mohamed.
Godine 2012. dobio je prvu protezu za trčanje od Össur-a i Fondacije za izazovne sportiste, a prvi put je i pokušao trčati. Sjeća se koliko je to u početku bilo izazovno, jer mu je nedostajala odgovarajuća tjelesna mehanika ili tehnike disanja za efikasno trčanje. Ali, s prepoznatljivom odlučnošću, počeo je trenirati i završio je Marathon des Sables, iscrpljujući šestodnevni događaj kroz pustinju Saharu. Postao prva osoba s razlikom udova koja je pokušala, a još manje završila, tu utrku. Uslijedili su drugi ekstremni izazovi, uključujući IRONMAN Kona Svjetsko prvenstvo, XTERRA off-road triatlon i Norseman Xtreme Triatlon, jer je postao prva osoba s gubitkom udova ili razlikom u udovima koja je završila neke od najtežih triatlona na duge staze na svijetu.
Mohamed se 2016. kvalifikovao za paraolimpijski tim Maroka. Kao jedini sportista iz Afrike ili Bliskog istoka koji se kvalifikovao za paratriatlon na Igrama u Riju, osjećao je duboku odgovornost za predstavljanje dvije velike geografije. „Moj san“, kaže on, „nije bio samo da se kvalifikujem, već i da budem na podijumu”, i osvojio je bronzanu medalju u PTS2 kategoriji.
Zacrtao je novi cilj – takmičiti se na Paraolimpijskim igrama u Tokiju 2020. kao član tima SAD-a. Trenirajući u Centru za olimpijsku obuku SAD-a u Koloradu, kaže: “Bilo je to iskustvo drugog nivoa.”
Ipak, na kraju, njegovi snovi su prekinuti kada je Paraolimpijski komitet eliminisao njegovu kategoriju za Igre u Tokiju.
Mohamedova supruga je predložila da se prebaci na paraciklizam, pa je promijenio sport i kvalificirao se za paraciklistički tim SAD-a na Pan američkim igrama. Zatim je pozvan da se takmiči u paraciklizmu na Paraolimpijskim igrama u Tokiju za tim Maroka.
Mohamed je razmišljao o odlasku u penziju kada je USA Triatlon potvrdio vraćanje svoje kategorije za Pariz 2024. Sa obnovljenim snom, počeo je ponovo trenirati, neočekivano izvukavši korist iz svog paraciklističkog staža. Kako kaže, “starim, ali sam sve brži.” U septembru, Mohoamed je postao prvi čovjek koji se kvalifikovao za američki paraolimpijski triatlonski tim 2024. I, iza Pariza, sanja da završi još jedan IRONMAN i još jedan XTERRA off-road triatlon. Ako bude uspješan, on će biti jedina osoba s gubitkom ili razlikom udova koja je ikada završila ovu trifectu.
Dok se osvrće na proteklih 12 godina otkako je prvi put pokušao da trči na protezi, Mohamed kaže: „Ovaj život je iznad svega o čemu sam ikada sanjao. Za nekoga poput mene, kome je rečeno da nikad ne mogu da trčim, ja sam srećan što sam ovde”.
Izvor: blog.amputee-coalition.org
